海上都市の領域

前回エントリの投稿後、学生時代に撮影した膨大な調査写真をずいぶん前に当時在籍していた研究室から引き上げたようなことを思い出して、職場の棚の最上部に押し込んである段ボール箱に手を突っ込んでみた。すると驚いたことに、「アクアポリス」の写真があっさり見つかった。写真の裏には「1993」の文字が刻印されているので、僕が大学4年生のときだとわかる。その当時の状況がどんなものだったかを、少しだけ思い出すことができた。よくぞ撮っていて、よくぞ残していたな、えらいぞ自分。

あらためて1975年の沖縄国際海洋博覧会のシンボル「アクアポリス」をネット上で調べてみると、いろんなことがわかる。菊竹清訓の設計であることはなんとなく知っていたが、手塚治虫がプロデュースしていたことは知らなかった。まあ名前を借りただけなのかもしれないが。閉館したのは、なんと1993年とのこと。僕はその直前に訪れていたわけか。どうりでボロボロな印象だったわけだ。

海上都市の建造は、大きな国家プロジェクトだったんだろうから、土木学会編「土木工学ハンドブック」「土木用語大辞典」や海洋土木大辞典編集委員会編「海洋構造物」などにはもっと詳しい情報があるのだろうと思って、次々と引っ張り出してみた。ところが、アクアポリスに関する記述が全然見つからない。石油掘削施設や海底ケーブル関連、さらには海中展望塔の記載はたっぷりあるのに。アクアポリスは「半潜水型浮遊式海洋構造物」とされているが、もしかすると「土木」ではなく「船舶」のテリトリーなのかもな。それとも、まさか「都市」なのか。

海中基地

先日訪問した勝浦の「海中展望塔」のことを考えるたびに、映画「007 私を愛したスパイ」を思い起こす。悪役の海中基地「アトランティス」が脳裏をかすめるのだ。この展望台が海中からざばーっと現れてくれると最高だよなあ。

確証はないけれど、「007 私を愛したスパイ」は自分が一番最初に見たボンド映画なんじゃないかと思う。良くも悪くも印象が強すぎて、自分の中のボンド映画のひな形になっている気がする。１ヶ月半ほど前にお亡くなりになったロジャー・ムーアによる華麗で派手なボンド、潜水艇になるスーパーカーのロータス・エスプリ、鋼鉄の歯を持つ不死身の悪役ジョーズ、不要なまでにお色気たっぷりなボンドガールたち、アルプスでのスキー・チェイスからのパラシュートなど、ボンド映画の荒唐無稽でバカバカしい側面をたっぷり堪能できる楽しい映画だ。いやあ久しぶりに観たくなってきた。子供の頃のときめきはすごかったけど、今見るとチープな部分が目についてしょうがないんだろうね。

それはそうと、「007 私を愛したスパイ」の公開は1977年、勝浦の「海中展望塔」のオープンが1980年だという。海中展望塔の方が先のイメージがあったのだけど逆だったのね、と思って他地域の海中展望塔を調べてみたら、やはり映画の前につくられたものが多かった（白浜1969年、部瀬名1970年、串本1971年、足摺1971年、波戸岬1974年）。1980年の勝浦の後は1996年の紋別「ガリンコタワー」しかないようだ。僕が行ったことがあるのは、最新の２カ所のみと言うことになるわけだ。写真を見ると白浜海中展望塔のニーマイヤー感や足摺海底館のメタボリズム感がとても素晴らしいので、いつか巡ってみたくなってきた。メンテナンスもたいへんだろうから、早めに行かないとな。

いや、なにが言いたいのかというと、夢のある海洋構造物が真剣に模索されていた時代があったと言うこと。もちろん今も海洋開発プロジェクトはあるのだろうけど、当時のような天真爛漫な無茶は難しいだろうね。そういえば、沖縄国際海洋博覧会が1975年に開催され、その際に半潜水型浮遊式海洋構造物の「アクアポリス」が建造された。僕は大学生か大学院生の時、研究調査のついでに見に行ったことがあり、錆だらけの汚い施設だなあなんて思った。どうやらその後すぐに閉鎖されてしまい、2000年頃に海外に鉄くずとして売られてしまったようだ。今にして思えば細部に至るまでをしっかり体験しておくべきだったと悔やんでいる。無知や視野の狭さによる機会損失は、本当にもったいないな。

いけす遺跡

昨日は10人乗りのレンタカーで津田沼の職場を朝９時に出て、房総半島の太平洋側の勝浦市を訪問し、夜９時に職場に戻った。そのうち往復の移動時間はたっぷり４時間。地元の方々は首都圏から遠いと自嘲的に語ることが多いが、時間距離があるからこそのメリットがたっぷりありそうな予感。「半島」とはよく言ったもので、まさに「島」のような魅力に満ち溢れているのだ。これから何度も勝浦を訪問する機会がありそうなので、楽しみで仕方がない。

最初に以前から興味があった海洋建造物の「海中展望塔」に行ってみた。もちろん展望塔自体もたいへんエキサイティングだったのだが、そこに至るアプローチが本当に素晴らしかった。勝浦の地理地形と、そこに由来する海洋文化、さらには1980年代に流行った海洋リゾートの影響をひしひしと体感できるので、訪問することを心の底からオススメする。

その見どころのひとつが、大量に残されている「いけす」の遺構。全体が砂岩や泥岩からなるリアス海岸に、若干無秩序でフリーダムな雰囲気が漂う人工プールがいくつも放置されているのだ。そのゆるい遺跡感に大興奮。僕らが訪問した時間帯は、おそらく干潮だったのだろう。子どもたちを含む多くの人々が磯で腰をかがめてトコブシやウニなどを採っていたもんなあ。

ずいぶん前に函館の戸井町で、大量に水揚げしたニシンを保存するための「袋澗」という石造施設の遺構を見たことがあるので、すぐに一時貯蔵システムだとピンときた。いつの頃かはわからないけど、冷蔵技術や輸送システムが高度化したことで必要とされなくなったんだろうね。いけすの周囲には水路のような溝や穴が空けられているので、潮の干満差をうまく取り込んだシステムなんだろうなあ。また地元の方に、満潮の際に鰯の群れをいけすの上に追い込んで干潮を迎えると、いけすにたっぷり鰯が入っていたという話を伺った。どこまでが本当の話かは定かではないけどね。いずれにしても、もっと調べてみたいなあと思わせてくれる遺跡だよ。