総合芸術文化施設のエスプラネード・シアターズ・オン・ザ・ベイは、その特異な見た目から「ドリアン」と呼ばれている。ドームの表面が三角錐のような形状の日よけで構成されているのだけど、これがたいへん刺激的であり、抵抗感がある人はたくさんいそうだ。僕も最初はぞわっとした。
遊覧船から眺めていると、視線の入る角度が変わることに伴って、見えてくるパターンが刻々と変化する。まるで何かのアルゴリズムで自動生成した動く図形だ。ちゃんと視点の変化を意識しているんだろうね、なかなか面白かったよ。
ところでフルーツの王様と呼ばれるドリアンは、その強烈な臭いから、航空機の機内はもちろん地下鉄やホテルでも持ち込み禁止なんだそうな。僕も少しだけ興味があるけれど、まだ食べたことないんだよな。
たびたびツイッターなどで室外機について触れているが、まさか１万リツイートを越えるとは予想もしていなかった。5日前にシンガポールで見た、ショップハウスの裏にみっちり貼り付いた室外機群が突然バズったのだ。たしかに、現代的な高層ビル群の背景と、野趣味溢れる乱雑で圧倒的な量の室外機群との対比は、現場でも大興奮だったな。
どうやらこのツイートを起点として、ハッシュタグ「#室外機コレクション」に興味を持たれた方が多いようだ。別ツイートへの反応、フォロワー数の急増、同ハッシュタグを伴った書き込みなどから、室外機への屈折した愛情に多くの共感が得られたのではないかと推察できる。というか、みんな好きなんじゃん。もちろんメジャーにはなり得ないけれど。
念のため、現地の状況を簡単に残しておく。場所はチャイナタウンのすぐ近く、飲食店が連なるアモイ・ストリートの裏。1階にコリアンレストランなどが入っているショップハウスだ。両サイドに構えた室外機はみっちりきっちり並べられていて、これもまた魅力的。高低差のある細長いアン・シャン・ヒル・パークの園路から、様々な高さと位置で鑑賞することができる。実際に、人種国籍年齢を問わず、多くの観光客がカメラを向けていたよ。
以下、同好の士のみなさまに向けて室外機関連の過去記事をたっぷりと。
なお、問題のツイートはこれ。
これまで見た中でも最高傑作に近い位置にあるんじゃないだろうか。ボリューム、レイアウト、視点場、周辺環境、非の打ち所がない。 #室外機コレクション pic.twitter.com/crYgjHAiPQ
— 八馬智 (@hachim088) 2017年1月4日
タンジョン・パガー・コンテナ・ターミナルのあの感動を再び味わいたくて、2年半ぶりにシンガポールを訪れている。そのターミナルを一望できる高層高級住宅を訪問したのだが、窓の外を見るなり腰が抜けた。なんと、広大な敷地がほぼ空っぽなのだ。色とりどりのかわいい箱たちはほとんど置かれていないのだ。黄色や緑のキリンたちはどこか寂しそうに身を寄せ合っているのだ。えええなんでなの？お正月休みなの？大恐慌なの？などと慌てふためいた。少し落ち着いてから眺め直してみると、これはこれでたいへん面白い。そして、この事態がなんなのか、ネットで少し調べてみた。
すると、シンガポールの各地に分散しているコンテナターミナルをトゥアス地区に集約する動きがあるという情報が得られた（AsiaX｜シンガポールの港移転計画）。集約による効率化とともに、コンテナ船の大型化に対応するためだそうな。ちなみにトゥアス地区の築港事業には日本のゼネコンも参加しているみたいだし、新たなコンテナ管理システムやガントリークレーンも日本の商社やメーカーが参入しているみたい。宿泊地の机で少し調べれば、いくらでも情報が出てくるってすごい時代だよなあ。そしてなんと、目の前のコンテナターミナルはわずか5日前の12月31日に閉鎖されたばかりらしいのだ（Seatrade Maritime News｜Could this be the last containership to call PSA Singapore's Tanjong Pagar Terminal?）。あああなんというタイミング。まあでも、この状態を真っ先に見ることができたというラッキーを受け入れるべきだよね。シンガポールの国家戦略のスピード感を実感できたことを喜ぶべきだよね。うん。
ところで、一部に置き去りにされた青いコンテナがあり、たいへん不思議に思った。望遠レンズでコンテナの側面を確認すると「HANJIN」の文字が。あれ？聞いたことあるなと思って先ほどと同様にネットで調べると、昨年8月末に経営破綻した韓国の韓進海運のものであることがわかった。ああこれって手数料が払えずに積荷を動かせなくなって、世界中の物流が大混乱したやつだ、ということを思い出した。なんと、その荷物が閉鎖されたシンガポールのターミナルに残されていたのだ。そんな背景を知ると、このシーンの視覚的な説得力がすごいことがわかる。これからいったいどうなるんだろうね。
ともあれ、在りし日のタンジョン・パガー・コンテナ・ターミナルの様子を、2年半前につくったタイムラプス動画でご確認ください。
